什么是单工？
如果在通信过程的任意时刻，信息只能由一方A传到另一方B，则称为单工。单工通信多用于无线广播、有线广播和电视广播，在局域网中并不采用。 

什么是半双工？
若使用同一根传输线既作接收又作发送，虽然数据可以在两个方向上传递，但通信双方不能同时收发数据。这样的传送方式就是半双工制，采用半双工方式时，通信系统每一端的发送器和接收器，通过收/发开关转接到通信线上，进行方向的切换，因此，会产生时间延迟。收/发开关实际上是由软件控制的电子开关。 

当计算机主机用串行接口连接显示终端时，在半双工方式中，输入过程和输出过程使用同一通路。有些计算机和显示终端之间采用半双工方式工作。这时，从键盘打入的字符在发送到主机的同时就被送到终端上显示出来，而不是用回送的办法，避免了接收过程和发送过程同时进行的情况。 

目前多数终端和串行接口都为半双工方式提供了换向能力，也为全双工方式提供了两条独立的引脚。在实际使用时，一般并不需要通信双方同时既发送又接收，像打印机这类的单向传送设备，半双工甚至单工就能胜任，无需倒向。

什么是全双工？
数据的发送和接收分流，分别由两根不同的传输线传送时，通信双方都能在同一时刻进行发送和接收操作，这样的传送方式就是全双工制。在全双工方式下，通信系统的每一端都设置了发送器和接收器，因此它能控制数据同时在两个方向上传送。全双工方式无需进行方向的切换，没有切换操作所产生的时间延迟，达对那些不能有时间延误的交互式应用(例如远程监测和控制系统)十分有利。这种方式要求通讯双方均有发送器和接收器，同时，需要2根数据线传送数据信号。 

网络类型　                  理论速度  实际利用率  实际最大传输速度  
10Mb/s 共享                    10            50              5.0  
10Mb/s 交换                    10            85              8.5  
10Mb/s 交换式全双工      10            190            19  
100Mb/s 交换                 100           50              50  
100Mb/s 交换                 100           85              85  
100Mb/s 交换式全双工   100           190            190  


比如，计算机主机用串行接口连接显示终端，而显示终端带有键盘。这样，一方面键盘上输入的字符送到主机内存，另_方面，主机内存的信息可以送到屏幕显示。通常，往键盘上打入1个字符以后，先不显示，计算机主机收到字符后，立即回送到终端，然后终端再把这个字符显示出来。这样，前一个字符的回送过程和后一个字符的输入过程是同时进行的，即工作于全双工方式。