SaaS（Software-as-a-service）的意思是软件即服务，SaaS的中文名称为软营或软件运营。SaaS是基于互联网提供软件服务的软件应用模式。作为一种在21世纪开始兴起的创新的软件应用模式，SaaS是软件科技发展的最新趋势。

SaaS提供商为企业搭建信息化所需要的所有网络基础设施及软件、硬件运作平台，并负责所有前期的实施、后期的维护等一系列服务，企业无需购买软硬件、建设机房、招聘IT人员，即可通过互联网使用信息系统。就像打开自来水龙头就能用水一样，企业根据实际需要，从SaaS提供商租赁软件服务。

SaaS是一种软件布局模型，其应用专为网络交付而设计，便于用户通过互联网托管、部署及接入。 SaaS 应用软件的价格通常为“全包”费用，囊括了通常的应用软件许可证费、软件维护费以及技术支持费，将其统一为每个用户的月度租用费。

对于广大中小型企业来说，SaaS是采用先进技术实施信息化的最好途径。但SaaS绝不仅仅适用于中小型企业，所有规模的企业都可以从SaaS中获利。

软件SaaS的特点

传统软件的销售是 “一锤子买卖”。将软件卖给客户，就能一次性收到钱。这种模式把重点放在开发新客户上，后续的服务往往怠慢。SaaS模式是变卖软件为卖服务。计费方式也发生变化，按时间、按使用来收费。销售收入取决于客户是否长期使用。这就等于放弃了原本唾手可得的一次性收入。绝大多数传统软件公司，并不愿意这么做。

在SaaS模式下，用户不用再购买软件，而是租用提供商的软件服务。对于企业来说，它消除了企业购买、构建和维护基础设施和应用程序的需要，而且享受SaaS服务的费用十分低廉。

软件SaaS在软件部署上的便捷性是传统软件无法比拟的。在传统软件项目上，大型客户动辄支付几百万上千万费用，部署失败的例子却很多。SaaS模式的软件部署时间短，且用户无需在软硬件方面投资。

软件SaaS经过近十年的发展，随着互联网接入和使用的大规模普及，软件服务提供商和使用者的供需市场日趋繁荣， SaaS产业已初具规模，并渐成生态。随着互联网的不断发展和软硬件的不断变革，SaaS模式产品会越来越成熟。同时随着大数据时代的到来，SaaS产品会被越来越多的企业应用。

SaaS软件以最小的开支为客户提供更多了对软件的间接和可伸缩式的出访。

SaaS软件的例子包括基于云服务项目的客户关系管理(CRM)解决方案、用于聊天和视频会议的协作平台、在线生产力套件和费用管理软件等等。所有那些都提供更多了与传统授权版本相同或类似的功能，同时更易于管理。

对于软件开发人员来说，SaaS商业模式意味著更快捷、更高效的经常性收入商业模式，它提供更多了比邻近地区布署软件更快的布署时间。